Paris

Som helgrutin så brukar jag roa mig någon timme med att läsa igenom ett stort antal välskrivna och underhållande ekonomibloggar. Det har nästan blivit en ritual där jag med ett glas vin sitter djupt försjunken med en bärbar i knät och svarar enstavigt när fru Chansar mest försöker kommunicera med mig.

Det blev inte så mycket av den rutinen i helgen utan jag har ägnat helgen att följa mediernas rapportering om terrorattentatet i Paris. 129 döda och antalet kommer tyvärr att stiga då det är 350 skadade och för 99 av dem så är tillståndet kritiskt.

Attentatet i Paris är det värsta som inträffat inom EU efter bombdåden i Madrid 2004 där 198 personer miste livet. Enligt medieuppgifter så har terrororganisationen IS tagit på sig ansvaret och tyvärr så är jag rätt övertygad om att det här bara är en början och vi kommer att i närtid drabbas av ytterligare attentat.

Det finns inget så fegt och vidrigt som terror som riktar sig mot civila och oskyldiga människor. När jag läser om vittnesmålen från Bataclan där attentatsmännen ställer sig längst bak i lokalen och under en lång period skjuter in i folkmassan gör mig direkt illamående.

Som väntat så har näthatet exploderat på diverse bloggar, forum och tvivelaktiga webbsiter. Det är naturligtvis muslimernas fel och de ska nu skuldbeläggas och helst utrotas. Till alla näthatare så kan jag informera om att det finns ungefär 1,5 miljarder muslimer i världen och om de skulle vilja ha ihjäl övriga religiösa grupperingar så hade vi varit döda vid det här laget.

De sex terrordåden inträffade i det tionde arrondissementet - ett område där nästan 20 procent av invånarna är födda utom EU-området. I Syrien och Irak så råder det jämställdhet - IS skär glatt av halsen på invånarna och diskriminerar inte ur något etniskt eller religiöst perspektiv och då majoriteten av invånarna är muslimer så är det sannolikt de som i 95 procent av fallen mördas av jihadisterna.

Den enda trösten i den här katastrofen är att det, ur ett IS-perspektiv, kanske inte är helt slugt att välja Frankrike som terrormål. Fransmännen är ett stolt folk och är mer förbannade än rädda - trots uppmaningar att hålla sig inomhus så samlades mänger av Parisbor under fredagsnatten för att visa att de inte kommer att låta sig skrämmas. Även den normalt sett bleka presidenten François Hollande visade på handlingskraft och retoriken var rätt tydlig - nu jävlar får det vara nog!

Är det början på slutet för IS? Även om vi sannolikt får leva med fortsatta terrorattentat så tror jag i alla fall att det är början på slutet för deras kalifat.
Enligt alla experter är IS en ganska medioker krigsorganisation och deras framgångar beror på att moralen hos den Irakiska armen var usel och i Mosul, Iraks näst största stad, så flydde armen trots att de var otroligt överlägsna både numerärt och avseende beväpning. I Syrien råder det inbördeskrig och där har IS vunnit ett antal lätta segrar då landet är i upplösningstillstånd.

Under de senaste året har det inte varit helt lustigt att vara IS-anhängare. Koalitionens flyganfall i kombination med kurdernas framryckning har medfört att IS i princip förlorar varje konflikt de nu ger sig in i. Kurderna, YPG/YPJ i Syrien och Peshmergas i Irak, är ett illa utrustat lätt infanteri men de är taktiskt skickliga och har en oerhört hög moral. Men även kurderna har sina begränsningar, de har tagit stora landområden och hela gränsen mot Turkiet, från Al-Malikiyah till Kobane, men det finns en gräns hur långt söderut de kan rycka fram då kurderna inte är så välkomna i de södra delarna av Syrien.

Experterna är eniga - det räcker inte med flyganfall utan det är nödvändigt med marktrupper för att utrota IS och det är något koalitionen konsekvent vägrat - "no boots on the ground" är USA:s officiella hållning. Men efter den senaste tidens handlingar så kanske det blir ändring på det och då IS uppenbarligen inte är särskilt taktiska.

För snart två veckor sedan så sprängde IS en bomb på ett ryskt plan mellan Sharm el-Sheikh och St Petersburg där 224 personer omkom. Rysslands närvaro i Syrien har främst inriktat sina flyganfall mot FSA, den fria syriska armén, som är en gerillaorganisation i Syrien som utgör en av parterna i det pågående syriska inbördeskriget och strider mot al-Assad-regimen. Nästan alla ryska flyganfall har riktats mot FSA och väldigt få mot IS enligt principen att primärt inte förgöra din fiendes fiende. Men efter sprängningen av Metrojet Flight 9268 31 oktober så får vi hoppas att Putin ger sig på IS i större utsträckning än tidigare.

Att sedan ge sig på Frankrike med fega terrordåd är knappast speciellt begåvat om man är IS-vurmare. President Hollande benämner dådet som en utländsk krigshandling och det är knappast en slump då övriga NATO-länder kommer att behöva stödja Frankrike i sina insatser mot IS. Frankrike har även ytterligare trumfkort att ta till - även om IS-krigarna i allmänhet är rätt oskickliga och fått sin "utbildning" via CounterStrike så nyttjar de frekvent VBIED, bilbomber, och frivilliga självmordsbombare finns det gott om bland IS-krigarna. VBIED är en av orsakerna till att koalitionen så ogärna vill tillsätta marktrupper - sprängda soldater gör sig sällan speciellt bra på bild när media rapporterar. Men Frankrike har ytterligare en armé att sätta in, Främlingslegionen, en armé som består av utländska frivilliga och eventuella förluster kommer sannolikt inte uppmärksammas medialt som stupade i den reguljära armén.

Är det här början på slutet för IS?